«Louis Marx & Company, Inc» — американский производитель игрушек с 1919 по 1972 год. На коробках с его продукцией был напечатан лозунг: «This is ONE of the many Marx Toys — Have you ALL of them?» [«Это ОДНА из многих игрушек Маркса — У вас есть ВСЕ?»]

Компания основана в 1919 году в Нью-Йорке Луи Марксом и его братом Дэвидом Марксом. Два главных принципа: «Дай клиенту больше игрушек за меньшие деньги» и «Качество не является предметом торга» — позволили компании быть весьма успешной. Изначально компания не имела собственного дизайна изделий и не обладала производственными мощностями, Маркс копил деньги, работая в качестве посредника, изучал имеющуюся на рынке продукцию, искал пути, чтобы производить дешевле. Средств, привлеченных этими усилиями, оказалось достаточно, чтобы приобрести минимальный набор оборудования для модернизации двух устаревших игрушек: Alabama Minstrel Dancer и Zippo the Climbing Monkey, от производителя Фердинанда Штрауса — одного из бывших работодателей Луи Маркса. Маркс купил компанию и патент на изготовление игрушек. Внеся изменения — сделав их более утонченными, Маркс смог превратить эти игрушки в хиты, продав каждую тиражом более 8 миллионов экземпляров в течение двух лет. К 1922 году Луи и Дэвид Марксы были миллионерами.
Первое время Маркс производил несколько оригинальных игрушек, но был в состоянии предсказать, какие игрушки будут хитами и производить их с меньшими затратами, чем конкуренты. Пример — «Йо-йо». Марксу иногда ошибочно приписывают изобретение этой игрушки, однако, в параграфе 4 из материалов судебного заседания по иску Дэвида Дункана (изобретателя «Йо-йо») № 343 F.2d 655 ясно сказано: «23 июля 1948 года Дункан заключил соглашение с Louis Marx & Company, Inc и Charmore Company, в которой предоставил им лицензию на право использования товарного знака „Йо-Йо“». 6 сентября 1961 года лицензия была аннулирована.

В отличие от большинства компаний, доходы Маркса выросли во времена Великой Депрессии. К 1937 году компания владела активами более чем на $ 3,2 млн.

На своем пике у «Louis Marx & Company» работает три производственных предприятия в Соединенных Штатах: «Эри» — штат Пенсильвания, «Жирар» — штат Пенсильвания, и «Глен Дейл» — штат Западная Вирджиния. Завод «Эри» был старейшим и крупнейшим.

Кроме того, у «Маркс» работают многочисленные предприятия за рубежом. В 1931 году Маркс открыл производство игрушечных поездов в Великобритании на заводе «Дадли». После Второй Мировой Войны завод был перепрофилирован для жизненно важных нужд и Маркс был вынужден переехать на новую территорию, принадлежащую английской риэлторской компании «Суонси Индастриал». «Суонси Индастриал» была основана в 1945 году. Таким способом Король Георг VI и королева Елизавета, при поддержке правительства, хотели возродить Южный Уэльс. В сентябре 1948 года компания Маркса приобрела новый завод в Западном Гламоргане, Суонси в промышленной зоне Форестфач.

С наступлением Второй мировой войны заводы Маркса начинают работать на военную промышленность.

После окончания войны Маркс открывает производство механических игрушек в Японии и создает брэнд «Linemar Co., Inc».

В 1946 году Маркс зарегистрировал новую дочернюю компанию «Charmore». Компания была названа по имени жены Дэвида Маркса — Шарлин [Charlene]. Дэвид Маркс занял пост советника по легкой промышленности в Германии.
Статья о полной истории компании Шармо [Charmore Company].

В начале 1950-х годов, Маркс и другие «игрушечные» компании представили игровые наборы, которые включали фигуры, а также сопутствующие аксессуары, такие как: животные, деревья, здания, мебель… Каждый игровой набор был создан по мотивам определённой темы, например — ферма, аэропорт, автозаправка или военная база. Одной из самых ранних и самых популярных тем была — американский Дикий Запад. Популярность этих городков среди детей привела к «золотой эре игровых наборов», которая продолжалась до 1970-х годов.

В 1951 году Маркс выпустил первые фигуры из резины в масштабе 60 мм, изготовленные методом компрессионного горячего прессования. Подробнее о прототипах, тестовых образцах и пресс-формах.

Фрэнк Райс [Frank Rice] был вице-президентом по исследованиям и развитию «Marx Toys» и работал в штаб-квартире компании на 7-м этаже Пятой Авеню 200 в Нью-Йорке [200 Fifth Ave, New York].
Фил Дирхем [Phil Derham] работал как внештатный скульптор, между тем, именно он создал бо́льшую часть фигур. Маркс требовал от Фрэнка обеспечить Филу максимальную занятость, чтобы у того не оставалось возможности сотрудничать с другими компаниями. Это была одна из причин возникновения такого огромного количества игровых наборов.

В начале 1950-х годов, продолжая развивать сеть за пределами Соединенных Штатов, Маркс приходит в Мексику с целью производства и распространения своих игрушек на мексиканском рынке. Для этого, в июне 1952 года, был подписан контракт с крупным мексиканским промышленником Мануэлем Диасом Баррейрой [Manuel Díaz Barreiro]. Диас Баррейра стал совладельцем товарного знака «Juguetes Marx». Ровно пять лет спустя, в 1957 году, название фирмы изменено на «Plastimarx».

Маркс был крупнейшим производителем игрушек в мире 1950-х. В 1955 году журнал «Time» провозгласил Луи Маркса «Королем игрушек». К этому времени торговый оборот компании составлял около $ 50 млн. и работало несколько зарубежных филиалов: в Японии, Германии, Великобритании, Канаде и Мексике. Позже в Гонг Конге и Тайване.
Полный список компаний и торговых марок «Marx».

В 1956 году Маркс начал уменьшать масштаб фигур. В переходный период, который занял несколько месяцев, 60 мм фигуры были заменены на новые, меньшего размера — 54 мм. Это позволило компании производить больше фигур и аксессуаров для игровых наборов без увеличения их себестоимости.

В 1963 году Марксом был внедрён единый стиль логотипа с полным написанием «MARX toys» для маркировки всей продукции.
Об использовании фирменного клеймения пластиковых фигурок можно прочитать в статье «Marx toys. Эволюция фирменного клейма».

В начале 1960-х годов Маркс начал производство линейки фигур из мягкого пластика условного размера 6 дюймов (150 мм) по высоте. Первые фигуры поступили на прилавки в 1963 году, в основном поштучно. Благодаря крупному размеру, скульпторы получили возможность добиться лучшей детализации и выразительности поз. Их производство продолжалось до начала 70-х годов.

В 1972 году Маркс продал свою компанию американской фирме «Quaker Oats». К сожалению, к этому времени, многие ценные сотрудники покинули компанию и «Quaker Oats» не удалось сохранить империю игрушек Маркса. В 1975 году компания была перепродана Сэру Ричарду Бичему [Sir Richard Beecham], владевшему английской корпорацией игрушек «Dunbee-Combex».*

В 1980 году «Dunbee-Combex» подала заявление о банкротстве. Ликвидация оставшихся активов «Marx Toys» была начата в 1980 году и была завершена Chemical Bank — основным кредитором компании, два года спустя.
Активы «Marx Toys» были приобретены Джеем Горовицем [Jay Horowitz] и его компанией «American Plastic Equipment, Inc».

Завод «Суонси» был закрыт 2 января 1981 года.

Луи Маркс умер в 1982 году в возрасте 85 лет.

В наше время оригинальные игрушки «Маркс» высоко ценятся коллекционерами всего Мира.
Он-лайн каталог. Солдатики Луис Маркс Тойс. Catalogue.

Коллекция представлена высококачественными фотографиями наборов и фигур:

	6"– 3"                  60 мм                  54 мм
	Мультяшки  [Cartoons] Квадратные подставки  [Sq Based] Доисторическое  [Prehistoric] Шармо  [Charmore] Прототипы и тестовые образцы [Prototypes and test shots]
В коллекции действует система «зелёные звёзды раритетности». Использована градация из 10 звёзд. ********** — наиболее распространённый; ********** — редчайший.	Количество звёзд показывает насколько редок набор или фигурка, но не является определением их рыночной стоимости. Значком «х» отмечены фигуры с потерями.

* В начале семидесятых годов на XXIV съезде КПСС было принято решение об увеличении объёмов выпуска детских игрушек и товаров для технического творчества, для чего предполагалось привлечь и западные компании, имеющие опыт производства таких товаров и необходимую оснастку.
В ответ на брошенный клич, одними из первых в Москве оказались представители британской промышленной группы DCM (Dunbee-Combex-Marx). Они привезли с собой огромное количество образцов производимой ими продукции. Большинство представленных образцов было слишком сложно для производства, а вот пластиковые модели понравились. Было выбрано, лишь, малое количество изделий, которые не требовали сложной оснастки и станочной базы.
Соглашение было подписано в августе 1975 года, а затем были подписаны двенадцать контрактов, которые касались деталей сделки.

По материалам журнала «М-Хобби» № 4 от 1995 года

Фигурки предполагалось выпускать используя оригинальные пресс-формы «Louis Marx and Company», которыми владела «Dunbee-Combex» (переименованная к этому времени в «Dunbee-Combex-Marx») после покупки империи Маркса. Первые пресс-формы были доставлены в СССР в начале 1976 года и были отданы в производство «Донецкому заводу игрушек» (ДЗИ). Всего советской стороной было приобретено семь комплектов пресс-форм для наборов масштаба 54–60 мм: Индейцы, Ковбои, Викинги, Римляне, Египтяне, Пираты, Рыцари и четыре для наборов масштаба 150 мм (6"): Варяги [в оригинале — Vikings], Неандертальцы [Cavemen], Дозорные [Frontiersmen], Пехотинцы [WW II. Russians].
В советских магазинах стоимость набора 54–60 мм (8 шт) составляла 50 коп., набора 150 мм (6 шт) — 25 коп/шт.
Все наборы официально выпускались до 1991 года, затем, производство было прекращено художественным советом в связи с износом форм. Некоторые наборы выпускались до 1997 года.

В Государственном музее игрушек до сих пор хранится своеобразное «свидетельство о рождении» культовых донецких солдатиков. Это протокол заседания художественно-технического совета по игрушке (который действовал при министерстве просвещения УССР), утвердивший фигурки в производство в декабре 1977 года. Тогда, правда, успели выпустить лишь их опытную партию. Массово же индейцы и ковбои, египтяне и римляне, викинги, рыцари и пираты появились на прилавках Союза к весне следующего года.
— Но это дата «рождения» маленьких, 6-сантиметровых солдатиков, — рассказывает заведующая фондами музея Татьяна Пшегоцкая.
— Большие фигурки (15-сантиметровых неандертальцев, варягов, дозорных и пехотинцев) утвердили позже — в мае 1978-го.

По материалам газеты «КОМСОМОЛЬСКАЯ ПРАВДА в Украине» от 11 марта 2013 г.

На этих замечательных игрушках выросли целые поколения детей 70-х и 80-х годов. Высокая детализация пластика позы, мимика и историческая точность в деталях — все это поражало воображение и выглядело не «по-советски» исключительно.

* * *